|
불기 2545년 1월 10일 302호 |
제5의 권력 부상…전자 민주주의 태동 네티즌이 세상을 바꾼다 ◇불교정보센터(대표 신희권)은 최근 홈페이지(budgate.net)의 ‘게시판’기능을 강화해 교계 단체들이 온라인 활동에 보다 많이 참여할 수 있는 계기를 마련했다. 사진은 불교정보센터의 작업 현장. 네티즌이 여론을 주도하는 파워집단으로 떠오르고 있다. 입법, 사법, 행정, 언론에 이어 ‘제5부’라는 말까지 나올 정도다. 최근 인터넷기업협회는 네티즌의 영향력 강화를 올해 인터넷 업계 ‘10대 뉴스’의 하나로 선정하기도 했다. 문화에서 정치, 사회, 종교에 이르기까지 곳곳에서 위세를 떨친 네티즌의 힘을 짚어본다. ▲안티(Anti)사이트 봇물 안티사이트의 주 표적은 기성의 권위. 과대광고로 고객을 끌어모은 초고속 인터넷 업체, 소비자를 우롱한 기업, 정책을 잘못 편 정부기관 등이 줄줄이 도마 위에 오르고 있다. ‘시민의신문(kngo.net)’, ‘참여연대(peoplepower21.org), ‘환경운동연합(kfem.or.kr)의 경우, 일부 부작용도 있지만 침묵하는 익명성을 버리고 비판의 자유를 만끽할 수 있는 장을 만들고, 건전한 토론문화 형성에 결정적인 계기를 만들었다는 게 전문가들의 평가다. ▲네티즌의 힘 정부의 주요 정책 결정에도 네티즌의 영향력이 미쳤다. ‘인터넷 등급제’ 도입 무산이 대표적인 예다. 정부가 음란ㆍ폭력물로부터 청소년을 보호한다는 명목으로 도입하려 한 이 제도를 네티즌은 인터넷 검열로 규정, 줄기차게 온라인 시위를 벌였다. 국회의원들도 이에 호응, 정보통신이용촉진법 개정안을 심의하면서 관련 조항을 삭제했다. 네티즌의 위력에 주목한 정치권의 ‘사이버 정치’ 실험도 이어졌다. 지난달 국정감사 때 국회 과학기술정보통신위원회는 국감 현장을 인터넷으로 생중계해 관심을 끌었다. 아직은 성과가 미미하지만 홈페이지를 여론 수렴의 주요 수단으로 활용하는 의원도 늘고 있다. ▲울고 웃는 문화계 인터넷은 일부 전문가들 손에 맡겨졌던 문화 평론의 벽을 허물었다. 특히 대중문화계에 미치는 네티즌의 영향력은 막강하다. 개봉 영화의 성패도 네티즌 평가에서 판가름난다. 크랭크인 전부터 화제가 됐던 대작 영화 가운데 ‘공동경비구역 JSA’는 네티즌의 호평 속에 각종 흥행 기록을 연이어 갱신한 반면, 안티 사이트가 생길 정도로 혹평받은 ‘단적비연수’의 흥행 성적은 기대에 크게 못 미쳤다. ▲인터넷 우먼파워 지난해 말 문을 연 여자와닷컴(yeozawa. com)은 한국의 대표적 여성 운동가들이 만드는 여성 포털 사이트다. 홈페이지 첫 화면은 다른 여성 포털과 차이가 별로 없다. 그러나 ‘여자와 세상 읽기’ 코너를 클릭하면 최근의 정치·사회 이슈를 가벼운 문체로 풀어내고, 한 시대를 풍미했던 전설적 여인들의 삶을 소개하는 글이 쏟아진다. 가정 폭력, 환경 문제도 빠지지 않고 등장한다. 여성들은 정치·사회 문제에 무관심하다는 편견이 이 홈페이지에서는 더 이상 존재하지 않는 셈이다. ▲불자 네티즌 불교계도 디지털 여론의 힘을 다지는 데 관심을 보이고 있다. 97년 군위댐 건설로 인각사(사적 제374호)가 수몰 위기에 처했을 때, 송형근(불교정보센터 기술부) 씨가 하이텔에 글을 올린 것을 계기로, 통신망에서의 ‘여론 형성’이 화두로 떠올랐다. 당시 행정 당국은 디지털 여론에 밀려, 계획과는 달리 사지로부터 3㎞ 떨어진 곳에 댐을 건설했다. 이후 가상 공간에서 여론이 형성된 경우는 드물었지만, 99년도 ‘조계종 사태’를 시작으로 지난해 ‘지리산 살리기 운동’, ‘달라이 라마 방한’ 등을 계기로 불교계에서 ‘디지털 여론’에 대한 관심이 다시 일어났다. 특히 불교계의 디지털 여론 형성에 적잖게 공헌하고 있는 불교정보센터(budgate.net)가 홈페이지 개편을 통해 불교계 30여 개 단체의 목소리를 담는 ‘코너’를 신설해, 가까운 미래에 ‘불교계의 디지털 여론 시대’를 열 전망이다. 오종욱 기자 (gobaoou@buddhapia.com) 인 터 뷰 부다피아 조원희실장 “불교 포털사이트 만들어야죠” “인터넷은 여론을 형성하는 최적의 공간이지만, 먼저 정보의 양이 많아야 하고, 정보의 가치를 판단할 수 있는 능력이 선결돼야 합니다.” 부다피아 정보센터(buddhapia.com) 조원희 실장은 불교계 역시 온라인 상의 목소리에 귀기울여야 할 시대를 맞는다는 데 동의하지만, 그 과정에 생기는 역기능도 적잖을 것으로 내다봤다. 조 실장에 따르면 ‘디지털 여론’에 힘입어 피어날 전자민주주의에는 몇 가지 선결 조건이 있는데, 가장 먼저 다양한 정보가 필요하다. 이것은 자신의 의견을 내기 위해 우선 각종 정보를 섭렵해야 하기 때문이다. 최근 불교계에서 ‘포털’ 사이트에 깊은 관심을 갖는 것 역시 이러한 이유에서다. ‘포털’ 사이트란 불자 네티즌이 편리하게 인터넷 사이트를 오갈 수 있도록 서비스를 제공하는 관문이다. 그런데 조 실장은 “현재까지 불교계는 가상공간에서의 정보의 양이 극히 제한되어 있어, 이를 정리해 알려주는 포털 개념의 사이트 역시 없다”고 평가하고 “이러한 상황에서 영향력 있는 여론을 형성하는 것은 어렵다”고 말했다. 지난해 교계에서는 <종교편향백서>라는 책이 나왔지만, 이에 대한 자료를 인터넷에서 찾을 수 없으며, 이로 인해 종교편향 사건이 발생할 때 간접적이고 단기적인 반응은 있지만, 그 이상을 기대할 수 없다. 이에 따라 조 실장은 “주장에만 몰두하지 않고 자신의 정보를 타인에게 줄 수 있어야 하며, 또한 “경전이나 사찰, 문화재만을 불교정보라고 생각하는 구태에서도 벗어나야 한다”고 강조했다. 오종욱 기자 국내 인터넷 이용자 1700만명 넘었다 국내 인터넷 이용자가 1700만 명을 넘었다. 한국갤럽과 (주)베스트사이트가 2000년 12월 6일간 전국의 13∼49세 1만명을 대상으로 조사한 결과, 인터넷을 월 1회 이상 이용하는 사람은 1760만 명인 것으로 나타났다. 이는 99년보다 200만명 가량 증가한 수치로 13∼49세 전체 인구의 59.9%에 해당한다. 그 동안 인터넷 이용률이 낮았던 30대 이상의 연령층, 특히 30대 남성 직장인과 30, 40대 주부에서 높은 증가율을 보여, 전체 이용자 증가세를 주도했다. 인터넷 이용 장소로는 가정의 비중이 꾸준히 증가, 인터넷 이용자 5명 가운데 3명이 주로 가정에서 인터넷을 이용하고 있다. PC방 이용률은 오히려 감소한 것으로 드러났다. 한편 이번 조사에서 인터넷폰 사용자는 이동전화 사용자의 13%에 불과했다. |
Revised : Jan. 2001, URL: http://www.buddhapia.com