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불기 2545년 1월 10일 302호 |
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이 경 숙 (취재1부 부장) ‘가장 인상에 남는 절’ 하면 많은 불자들이 ‘순천 선암사’를 주저없이 꼽는다. 대부분의 전통사찰이 ‘전통’이라는 이름이 붙었음에도 대대적인 확장보수공사로 전통미를 잃어버린 곳이 많지만 선암사는 소박한 당우들과 아름다운 자연이 잘 어울려 아련한 정취를 간직하고 있어 고향같은 푸근함을 주는 고찰이다. 그러나 ‘옛 모습을 고스란히 간직하게 된 것은 조계-태고 분규 때문이다’라는 아이러니를 상징적으로 보여주는 절이 또한 선암사다. 현재 법적인 주인은 조계종이고 실질적 소유자는 태고종이며, 재산관리인은 순천시장으로 되어 있다. 주지하다시피 재산관리인이 순천시장이 된 것은 소유권 문제로 조계 태고종이 계속 싸움을 해왔기 때문이다. 때문에 연간 2억원 가량 되는 문화재관람료 수입은 전액이 고스란히 순천시로 들어가고 있다. 그렇기에 연달아 탱화를 도난당했을때도 세콤 하나 서둘러 달 수 없을 정도로 사찰관리에 어려움을 겪고 있지만 분규가 해결될 기미는 좀처럼 보이지 않아왔다. 그런데 최근 선암사나 한국불교를 위해서 좋은 전망이 보이고 있다. 지난 연말 태고종 새 총무원장 종연스님이 인사차 찾아간 자리에서 조계종 총무원장 정대스님은 “선암사 주지를 (따로)발령 안하겠다”고 약속하고 “선암사의 소유권을 태고종에 완전히 넘겨 분규를 종식시키자는 것이 내 생각”이라고 말해 주목을 끌었다. 사실, 선암사 정도는 태고종에 양보해야 한다는 소리가 조계종 일부 스님들간에 있어왔다. 수년전에도 젊은 승가단체인 실천불교승가회에서도 이러한 의견이 나왔다. 선암사는 태고종이 가져야 태고종도 발전할 수 있을 것이고, 그렇게 돼야 분규가 해결 실마리를 찾게 된다는 것이다. 그러나 이러한 의견은 공공연히 논의되지 못했다. 그러나 이번에 조계종이 전향적인 태도를 보인 만큼 교계는 이를 계기로 두 종단이 그동안의 소모적인 분규관계를 하루빨리 청산하길 바라고 있다. 그러한 점에서 다음과 같은 정대스님의 말은 새겨 들어야 할 의미가 있다. “이제는 스님들이 싸우면 모두 공멸하는 시대이기에 원래 같은 뿌리를 가진 두 종단이 화합해 한국불교를 발전시키자.” |
Revised : Jan. 2001, URL: http://www.buddhapia.com